با افزایش تعداد موارد COVID-19 در سراسر جهان،تعداد بیشتری از گزارشات مربوط به علائم عصبی ویروس کرونا می باشد. برخی مطالعات گزارش می دهند که بیش از یک سوم بیماران علائم عصبی نشان می دهند.

علائم

در اکثر قریب به اتفاق بیماران، COVID-19  یک عفونت تنفسی است که باعث تب، درد ، خستگی ، گلودرد ، سرفه و در موارد شدیدتر تنگی نفس و ناراحتی تنفسی می شود. با این حال ، COVID-19  می تواند سلول های خارج از دستگاه تنفسی را نیز آلوده کرده و باعث ایجاد طیف وسیعی از علائم مختلف از بیماری های دستگاه گوارش (اسهال و حالت تهوع) گرفته تا آسیب قلبی و اختلالات لخته شدن خون شود. به نظر می رسد شیوع علایم عصبی ویروس کرونا نیز باید به این لیست اضافه شود.چندین مطالعه اخیر وجود علائم نورولوژیک ویروس کرونا را  شناسایی کرده است.

برخی از این مطالعات گزارش های موردی است که علائم آن در افراد مشاهده می شود.برخی از گزارشات در بیماران مبتلا به ویروس کرونا ، ابتلا به سندرم گیلن باره را توصیف کرده اند. سندرم گیلن باره نوعی اختلال عصبی است که در آن سیستم ایمنی بدن به یک عفونت پاسخ می دهد و در نهایت به اشتباه به سلولهای عصبی حمله می کند ، در نتیجه مبتلایان دچار ضعف عضلانی و در نهایت فلج می شوند.در موارد دیگر مطالعات COVID-19، انسفالیت شدید (التهاب و تورم مغزی) و سکته مغزی در افراد جوان سالم با علائم خفیف COVID-19 شرح داده شده است.مطالعات بزرگتر از چین و فرانسه نیز شیوع اختلالات عصبی را در بیماران COVID-19 بررسی کرده است. این مطالعات نشان داده است که ۳۶٪ بیماران مبتلا به ویروس کرونا علائم نورولوژیک دارند. بسیاری از این علائم خفیف بوده و شامل مواردی مانند سردرد یا سرگیجه است که می تواند ناشی از پاسخ ایمنی قوی باشد. علائم مشخص و شدید دیگر نیز مشاهده شد و شامل از دست دادن بو یا چشایی ، ضعف عضلانی ، سکته مغزی ، تشنج و توهم است. حدود ۴۶٪ تا ۸۴٪ موارد شدید، علائم نورولوژیک نشان می دهند. تغییراتی در هوشیاری، نظیر گمراهی ، بی توجهی و اختلالات حرکتیدر موارد شدید نیز دیده شد و پس از بهبودی ادامه یافت.

عبور از سد خونی مغزی

ویروس کرونا که باعث ایجاد COVID-19 می شود ، ممکن است با آلوده شدن مستقیم مغز یا در نتیجه فعال شدن شدید سیستم ایمنی ، باعث اختلالات عصبی شود.

مطالعات اخیر، ویروس کرونا را در مغز موارد کشنده پیدا کرده اند. همچنین گفته شده است که عفونت نورونهای بویایی در بینی ممکن است ویروس را از مجاری تنفسی به مغز منتقل کند.

سلول های مغز انسان پروتئین ACE2 را در سطح خود بیان می کنند. ACE2 پروتئینی است که در تنظیم فشار خون نقش دارد و گیرنده ای است که ویروس برای ورود به سلول ها و آلوده سازی آن استفاده می کند. ACE2 همچنین در سلولهای اندوتلیال که رگهای خونی را صاف نگه میدارد، وجود دارد. عفونت سلول های اندوتلیال ممکن است باعث شود ویروس از مجاری تنفسی به خون و سپس از طریق سد خونی مغزی به مغز منتقل شود. هنگامی که در مغز قرار گرفت، تکثیر ویروس ممکن است باعث اختلالات عصبی شود.

عفونت SARS-CoV-2 همچنین منجر به پاسخ بسیار شدید سیستم ایمنی بدن می شود. این پاسخ ایمنی ممکن است مستقیماً باعث اختلالات عصبی به شکل سندرم گیلن باره شود. اما التهاب مغز همچنین ممکن است به طور غیر مستقیم باعث آسیب عصبی مانند تورم مغزی شود. و این بیماری با بیماری های تخریب عصبی مانند آلزایمر و پارکینسون همراه است.

ویروس کرونا، تنها ویروس تنفسی نیست که میتواند مغز را نیز آلوده کند. آنفلوانزا، سرخک و ویروس های نسبی تنفسی همگی می توانند مغز یا سیستم عصبی مرکزی را آلوده کرده و باعث بیماری های نورولوژیک و عصبی شوند.

دیگر ویروس های کرونا نیز مغز را آلوده کرده و باعث اختلالات عصبی می شود. ویروس کرونا ویروسی فصلی ، HCoV-OC43 ، به طور معمول علائم تنفسی بسیار خفیف ایجاد می کند اما همچنین می تواند باعث انسفالیت در انسان شود. به همین ترتیب ، ویروس کرونا که باعث ایجاد مرس و ویروس ۲۰۰۳ سارس می شود نیز می تواند اختلالات عصبی شدیدی ایجاد کند.

ورود ویروس های تنفسی به مغز خوشبختانه یک اتفاق نادر است. اما با میلیون ها عفونت COVID-19 در سراسر جهان، خطر بیماری عصبی قابل توجهی، خصوصا در موارد شدید، وجود دارد .

آگاهی از احتمال تظاهرات عصبی COVID-19 ، هم در هنگام بیماری حاد و هم احتمال تأثیرات طولانی مدت ، مهم است. این امر همچنین اهمیت ادامه جلوگیری از انتقال ویروس و شناسایی افراد آلوده را برجسته می کند.