افراد مبتلا به COVID-19 ممکن است در مغز و سیستم عصبی خود عوارضی را تجربه کنند. این عوارض ممکن است طیف مختلفی از گیجی تا از دست دادن بو و چشایی یا حتی سکته های مغزی باشد که میتواند جان بیمار را به خطر بیاندازد. بیماران جوانتر در سنین ۳۰ و ۴۰ سالگی احتمالاً به دلیل سکته مغزی دچار مشکلات عصبی میشوند. سوال بسیاری از محققان این است که کرونا چگونه به مغز آسیب میزند. اگرچه محققان هنوز پاسخی در مورد علت آسیب دیدن مغز ندارند، اما آنها چندین نظریه دارند.

یک پزشک متخصص مراقبت های ویژه و روانپزشکی، مواردی را در دانشگاه جان هاپکینز ردیابی کرده است. در این موارد بیماران COVID-19 دارای مشکلات عصبی هستند. این محقق از تصویربرداری و آزمایش خون و مایع نخاعی استفاده کرد. این آزمایشات نحوه عملکرد ویروس را برای جلوگیری از اثرات مغز و یا  درمان آن انجام شد.

این پزشک برخی از نظریه های علمی غالب را توضیح می دهد.

سوال: ویروس کرونا از چه راه هایی بر مغز تأثیر می گذارد؟

پاسخ: بیماران در سراسر جهان نشان می دهند ابتلا به COVID-19 می تواند شرایط مختلفی در ارتباط با مغز داشته باشند. از جمله:

• گیجی
• از دست دادن هوشیاری
• تشنج
• سکته
• از دست دادن بو و چشایی
• سردرد
• مشکل در تمرکز
• تغییر در رفتار

این بیماران به اختلالاتی مانند سندرم گیلن-باره مبتلا شوند که می تواند منجر به فلج و نارسایی تنفسی شود. این پزشک تخمین می زند که حداقل نیمی از بیمارانی که در واحدهای COVID-19 می دیده است، علائم عصبی دارند.

سوال: محققان فکر می کنند کرونا چگونه به مغز آسیب میزند؟

پاسخ: چهار روش وجود دارد که COVID-19 ممکن است به مغز آسیب برساند. اما قبل از نتیجه گیری ، هر یک باید دقیق بررسی شود.

• عفونت شدید

اولین راه ممکن این است که ممکن است ویروس توانایی ورود به مغز را داشته باشد و باعث عفونت شدید و ناگهانی شود. موارد گزارش شده در چین و ژاپن مواد ژنتیکی ویروس را در مایع مغزی نخاعی پیدا کردند و یک مورد در فلوریدا ذرات ویروسی را در سلول های مغز پیدا کرد. این ممکن است به دلیل ورود ویروس به جریان خون یا انتهای عصب باشد. از دست دادن بویایی که در برخی از بیماران مبتلا به COVID-19 اتفاق می افتد می تواند نشان دهنده ورود ویروس به سیستم بویایی باشد که درست در بالای بینی قرار دارد و اطلاعات مربوط به بو را به مغز منتقل می کند.

• فعالیت بیش از حد سیستم ایمنی

احتمال دوم این است که سیستم ایمنی بدن در تلاش برای مقابله با COVID-19 بیش از حد فعال می شود و یک پاسخ التهابی “ناسازگار” ایجاد می کند که ممکن است باعث آسیب بسیاری از بافت ها و ارگان ها در این بیماری شود – شاید بیشتر از خود ویروس.

• آشوب در بدن

نظریه سوم این است که تمام تغییرات فیزیولوژیکی ناشی از COVID-19 در بدن – از تب های بالا گرفته تا سطح اکسیژن کم تا نارسایی های چند عضو – باعث اختلال در عملکرد مغز می شوند، مانند هذیان یا کما که در بسیاری از بیماران COVID-19 شدید اتفاق میافتد.

• لخته شدن خون

راه چهارم که COVID-19 ممکن است بر مغز تأثیر بگذارد، مربوط به احتمال ابتلای این بیماران به سکته مغزی است. سیستم لخته شدن خون در بیماران مبتلا به این بیماری بسیار غیرطبیعی است و احتمال لخته شدن آن در این بیماران بسیار بیشتر از سایرین است. لخته ها می توانند در وریدهای عمیق بدن یا ریه ها تشکیل شوند ، جایی که ممکن است جریان خون قطع شود. اگر لخته خون، رگهای منتهی به مغز را مسدود یا باریک کند، سکته می تواند رخ دهد.